Napoléon – laromagne.info par Marie-Noëlle ESTIEZ BONHOMME

Le bicentenaire de la mort de l’Empereur sera bientôt commémoré au sein du label « 2021 année Napoléon » (soutenu par la Fondation Napoléon et le Souvenir napoléonien). En hommage à la bataille d’Austerlitz (11 frimaire an XIV, soit le lundi 2 décembre 1805), le blog laromagne.info évoque les soldats romanais qui ont participé aux guerres du Premier Empire.

Devie, Charles Louis, né à La Romagne [date inconnue], † le 22 septembre 1809 dans un hôpital de Vienne (Autriche) à la suite de fièvres, cuirassier au 7^e régiment, 3^e escadron, 7^e compagnie[1].

Devie, Jacques Innocent, né le 16 juin 1784 à la Romagne, † le 13 juin 1846 à La Romagne, fils d’Antoine Devie et de Marguerite Jonet, conscrit de l’an III. Il est au 45^e régiment d’infanterie de ligne du 30 septembre 1813 au 24 février 1814[1].

[1] Service historique de la Défense, SHD/GR 21 YC 390 [ensemble GR = guerre et armée de terre, série Y = archives collectives et individuelles du personnel, sous-série YC = contrôles de la troupe, section 21 YC = infanterie de ligne, 1^er à 156^e régiment (1802-1815)].

Napoléon à la bataille d'Austerlitz par François Gérard. — Napoléon à la bataille d’Austerlitz par François Gérard.

Devie, Pierre, né le 7 septembre 1777 à La Romagne, fils de Charles Thomas Devie et de Madeleine Vitter, dragon au 10^e régiment. Ses états de service montrent qu’il a parcouru l’Europe en participant aux campagnes d’Italie (Ans IV et V), de Hollande (an VIII). Il rejoint l’armée des côtes de l’Océan (an IX) et se bat à Austerlitz, Eylau et Friedland. Il est même allé en Espagne (Benavente), où il a été blessé au bras gauche, ce qui a mis un terme à sa carrière. Il revient ensuite vivre dans son village (où il se marie) après 16 ans, 4 mois, 4 jours de service[1].

La Bataille de Friedland par Horace Vernet.

[1] Service historique de l’armée de terre [devenu le département terre du Service historique de la Défense], GR 2 YF 22041 [ensemble GR = guerre et armée de terre, série Y = archives collectives et individuelles du personnel, sous-série YF = dossiers de pensions militaires, section 2 YF = pensions (1801-1817)].

Dupont, Jean-Pierre, né à La Romagne [date inconnue], † le 7 avril 1809 à Pampelune lors de la guerre d’indépendance espagnole, fusilier de la 1^e compagnie du 3^e bataillon du 28^e régiment d’infanterie légère.

La Bataille d'Essling par Fernand Cormon. — La Bataille d’Essling par Fernand Cormon.

Hamel, Jean-Baptiste, né le 27 février 1774 à La Romagne, fils de Robert Hamel et Marie-Nicolle Langlet, volontaire dans le 3^e bataillon de la légion des Ardennes le 15 septembre 1792. Il combat aux armées du Nord et de la Moselle de 1792 à l’an II, passe le 14 pluviôse an II dans le 4^e régiment de cavalerie (4^e régiment de cuirassiers en l’an XI), fait avec ce nouveau corps les guerres de l’an III à l’an IX aux armées de Sambre et Meuse, de Rhin et Moselle, d’Allemagne, du Danube, du Rhin et obtient le grades de brigadier et de maréchal des logis. En garnison à Metz pendant les ans XII et XIII, il sert pendant les campagnes de 1807, 1808 et 1809. Nommé maréchal des logis le 1^er mars 1807, adjudant sous-officier le 1^er mars 1809, sous-lieutenant puis lieutenant les 3 juin et 1^e septembre de la même année. Attaché au corps d’observation de l’Elbe en 1812, fait capitaine le 17 juin de la même année, il a combattu à Essling et a été blessé de deux balles à Wagram. Il est admis à la retraite le 19 novembre1812. Il a été promu au grade de chevalier de la Légion d’honneur à dater du 14 juin 1804[1].

Médaille de la Légion d’honneur (avers).

[1] Archives nationales, LH1261/39 [base de données Léonore, donnant accès aux dossiers nominatifs des personnes nommées ou promues dans l’ordre de la Légion d’honneur depuis 1802 et décédées avant 1977].

Médaille de la Légion d’honneur (revers).

Hamel, Jean-Baptiste, né à La Romagne [date inconnue], fils de Pierre Hamel et Marguerite Bouillard, carabinier du 1er bataillon du 24^e régiment d’infanterie légère tué à Bergfried sur le champ de bataille le 3 février 1807. Cette bataille se passe lors de la quatrième coalition (1806-1807) entre les troupes dirigées par le maréchal Ney, le maréchal Augereau et le maréchal Soult et l’arrière-garde de Bennigsen, général en chef de l’armée russe d’origine allemande. Le 24^e régiment d’infanterie légère aborde parmi les premiers l’ennemi et essuie un certain nombre de pertes. Cette bataille précède de quelques jours la bataille d’Eylau[1].

Napoléon à la Bataille d'Eylau par Antoine-Jean Gros. — Napoléon à la Bataille d’Eylau par Antoine-Jean Gros.

[1] Bibliothèque nationale de France, site François-Mitterrand, microfiche, MFICHE 8-LC20-57, Laurent, Paul, « Chronique : les Ardennais morts dans les guerres de la République et de l’Empire (1792-1815) », in Revue historique ardennaise, Paris : A. Picard et fils, 1894-1914, tome cinquième, 1898, p. 336-344. [Nota bene : ce périodique bimestriel édité entre 1894 et 1914 est un titre mort. Il ne saurait être confondu avec la Revue historique ardennaise publiée depuis 1969 à Charleville-Mézières par la Fédération des sociétés savantes des Ardennes, la Société d’études ardennaises (devenue la Société d’histoire des Ardennes) et la Société d’histoire et d’archéologie du Sedanais].

Hamel, Jean-Baptiste, né à La Romagne [date inconnue], † le 13 octobre 1813 à la bataille de Leipzig lors de la sixième coalition à suite d’un coup de feu, carabinier à la compagnie du 1^er régiment du train d’artillerie de la garde impériale.

Retraite des Français après la bataille de Leipzig le 19 octobre 1813 par François Louis Couché, dit Couché fils. — Retraite des Français après la bataille de Leipzig (le 19 octobre 1813), gravure de François Louis Couché, dit Couché fils.

Laroche, Jean-Baptiste, né le 2 janvier 1780 à La Romagne, † le 16 décembre 1806 à l’hôpital militaire de Split (actuelle Croatie) lors de la Campagne de Dalmatie, à la suite de fièvres, fils de Hubert Laroche et de Marie Sacré, conscrit de l’an IX, enrôlé à l’armée le 25 ventôse an XI, nommé caporal au 11^e régiment d’infanterie de ligne, premier bataillon, 5^e compagnie[1].

[1] Archives départementales des Ardennes, EDEPOT/ROMAGNE[LA]/E 12 [série EDEPOT = archives communales déposées, sous-série ROMAGNE[LA]/E 12 = registres paroissiaux et d’état civil de La Romagne, an XI-1812], acte de décès, vue 24/43, consultable en ligne. Voir aussi Service historique de la Défense, SHD/GR 21 YC 94 [ensemble GR = guerre et armée de terre, série Y = archives collectives et individuelles du personnel, sous-série YC = contrôles de la troupe, section 21 YC = infanterie de ligne, 1^er à 156^e régiment (1802-1815)].

Mauroy, Jean-Baptiste, né le 26 juillet 1771 à La Romagne, fils de Jean Baptiste Mauroy et Antoinette Bolle. Il a participé aux campagnes de 1809, 1810, 1811[1].

[1] Service historique de la Défense, SHD/GR 20 YC 143 [ensemble GR = guerre et armée de terre, série Y = archives collectives et individuelles du personnel, sous-série YC = contrôles de la troupe, section 20 YC = gardes consulaire, impériale et royale (1802-1815].

Mauroy, Nicolas François, né en 1778 à la Romagne [date précise inconnue, probablement avant le 11 mars], † le 29 octobre 1810 à l’hôpital Saint-Pierre extra muros à Pampelune (Espagne) à la suite de fièvres, fils de François Mauroy et d’Anne Marie Bolle, époux de Marie Charlotte Germain, nommé caporal le 18 avril 1810 au 50^e régiment d’infanterie de ligne[1].

Napoléon recevant la capitulation de Madrid le 4 décembre 1808 par Antoine-Jean Gros (1810). — Napoléon recevant la capitulation de Madrid par Antoine-Jean Gros (1810).

[1] Archives départementales des Ardennes, EDEPOT/ROMAGNE[LA]/E 12 [série EDEPOT = archives communales déposées, sous-série ROMAGNE[LA]/E 12 = registres paroissiaux et d’état civil de La Romagne, an XI-1812], acte de décès, vue 39/43, consultable en ligne. Voir aussi Service historique de la Défense, SHD/GR 21 YC 420 [ensemble GR = guerre et armée de terre, série Y = archives collectives et individuelles du personnel, sous-série YC = contrôles de la troupe, section 21 YC = infanterie de ligne, 1^er à 156^e régiment (1802-1815)].

Millet, François, né le 18 août 1783 à La Romagne, † le 13 octobre 1830 à La Romagne, fils de Jean Baptiste Millet et de Marie Jeanne Hezette, marié à Marie Jeanne Alloy. Il intègre (du 15 décembre 1813 jusqu’au 23 janvier 1814) le 7^e compagnie du 2^e régiment d’éclaireurs [rattaché au régiment de dragons]. Puis il rejoint le bataillon des chasseurs à cheval de la ligne à compter du 21 juin 1814[1].

[1] Service historique de la Défense, SHD/GR 20 YC 155 [ensemble GR = guerre et armée de terre, série Y = archives collectives et individuelles du personnel, sous-série YC = contrôles de la troupe, section 20 YC = gardes consulaire, impériale et royale (1802-1815].

Thomas, François, né à La Romagne [date inconnue], † le 11 janvier 1810 dans un hôpital de Malines (Belgique) à la suite de fièvres, fusilier de la légion des Ardennes, 1^e bataillon 8^e compagnie[1].

Armoiries de la Russie. — Blason de la Russie.

Bien que les Ardennes aient été très souvent ravagées par les conflits, le département n’a pas été un champ de bataille napoléonien. Cependant, la population locale a subi aussi bien le recrutement militaire par Napoléon I^er que l’occupation par les troupes d’Alexandre I^er de Russie. Dans les deux cas, La Romagne a payé son tribut.

Après les guerres napoléoniennes, dont le poids s’est fait sentir par des levées en masse et un moindre entretien des terres, la population endure à partir de 1814 la présence de l’armée impériale étrangère.

Portrait d'Alexandre Ier de Russie. — Portrait d’Alexandre I^er de Russie.

L’arrondissement de Rethel doit faire face au logement de la cavalerie de l’Empire russe, ce qui pose un véritable problème pour les cantons et les communes puisque, d’après le traité de Paris du 20 novembre 1815, le séjour des troupes doit durer 5 ans.

Au départ, ces dernières sont cantonnées dans différents villages (Asfeld, Doumely) et logent chez l’habitant. Cette situation ne peut pas durer, si bien que l’on établit des casernements en mettant la population à contribution : on lui demande notamment de « fournir les matériaux (principalement du bois) pour la construction des bâtiments[1] ». L’un des campements est établi à quelques kilomètres de La Romagne, non loin de Bégny.

[1] Jadart, Henri, « Mélanges : le casernement des troupes russes dans le canton d’Asfeld, en 1817 », in Revue historique ardennaise, Paris : A. Picard et fils, 1894-1914, tome neuvième, 1902, p. 300-304. [Nota bene : ce périodique bimestriel édité entre 1894 et 1914 est un titre mort. Il ne saurait être confondu avec la Revue historique ardennaise publiée depuis 1969 à Charleville-Mézières par la Fédération des sociétés savantes des Ardennes, la Société d’études ardennaises (devenue la Société d’histoire des Ardennes) et la Société d’histoire et d’archéologie du Sedanais].

Le général-comte Dupont de l'Étang, ministre de la Guerre.

Les Russes qui sont installés dans le canton de Chaumont-Porcien sont toujours présents en 1816, comme en témoigne le compte rendu établi lors d’une cérémonie de confirmation qui a lieu à Chaumont. En effet, le pro-vicaire et le curé de ce lieu, à la demande de l’évêque, se rendent auprès du lieutenant-colonel ennemi « pour le complimenter de sa part[1] ». Ces politesses induites par les autorités ecclésiastiques ne doivent pas faire oublier que, dans le même temps, le commandant de la 2^e division du quartier général de Mézières adresse au ministre de la Guerre, le général-comte Dupont de l’Étang, une missive d’importance. Il s’y fait le porte-parole des souffrances des Ardennais car « les campagnes sont ruinées, les habitants battus, les autorités méconnues, avilies et courbées sous le fouet des Russes et de leurs alliés[2] ».

[1] Archives départementales de la Moselle, 29J 1355 [série J = archives privées, sous-série 29J = évêché de Metz (1093-1999)].

[2] Archives départementales des Ardennes, 7J 62 [série J = archives d’origine privée (entrées par voie d’achat, don, legs ou dépôt), sous-série 7J = collection Guelliot, érudit local].

Le III^e corps de l’armée russe (soit environ 16 000 hommes et 800 chevaux) prend son cantonnement dans les arrondissements de Rethel, Vouziers, Sedan et Mézières. Ces troupes consomment une incroyable quantité de viande, de volailles, de fourrages et d’eau de vie : ils n’entendent pas se soumettre à des distributions réglées. Bien au contraire, ils se livrent à la rapine et au pillage !

Armoiries de l'Empire russe. — Armoiries de l’Empire russe.

Le dirigeant du cantonnement de Bégny exige que son entretien repose sur toutes les communes avoisinantes. Le maire de La Romagne, Louis Devie, reste imperméable aux diverses demandes de ce dernier, au point que le sous-préfet le menace (dans une lettre datée du 22 septembre 1817) de lui envoyer des troupes russes en cantonnement, s’il ne cède pas à son tour.

L’édile finit par obtempérer. Afin de stimuler sa coopération lors des demandes suivantes, les mêmes arguments sont employés pour que la commune participe : des voitures doivent convoyer des pierres destinées à la réalisation d’un chemin entre « la caserne et le magasin neuf » ; transporter du pain, ou encore de nombreux tonneaux d’eau de vie.

Quand ce ne sont pas des vivres qui sont réclamés, c’est du bois de chauffage qui est exigé, ou des contraintes liées à l’organisation d’un déménagement qui sont imposées (le capitaine commandant le casernement russe de Bégny devant rejoindre sa nouvelle affectation à Machault) !

Blason communal de Machault. — Le blason communal de Machault est gironné d’argent et de sable de dix pièces, chaque giron de sable chargé de trois croisettes recroisetées aussi d’argent ordonnées un deux dans le sens du giron ; au franc-quartier d’or chargé d’un lion aussi de sable, au bâton de gueules brochant en bande sur le tout.

L’année 1818 marque la fin de l’occupation russe et le déclin de la disette qui est présente dans tout l’arrondissement depuis plusieurs années, car les récoltes sont enfin abondantes dans tout le département.